No.18；吉田町の唄 / 吉田拓郎

　FOR LIFE FLCL-30135 / CD 1992

高校に入ってギターを弾き始めた時、基本的なコードを覚え、弾き始めた曲をノートに書き記した。いまだに手元にあるそのノート、１ページ目は岡林信康の「友よ」で、コードはＣ,Ｆ,Ｇ７の３つ（でも、いきなりＦが出てくる）、２ページ目は風の「22才の別れ」（オイオイ、３フィンガーだよ）、３ページ目は布施明が歌った「シクラメンのかほり」（小椋佳バージョンで覚えたけれど）、そして４ページ目がこの人、吉田拓郎の「結婚しようよ」である。
そして、グレープ（さだまさし）は９曲目に書かれている。

ただ、そのまま拓郎を聞いたかとなると、コレがまったくだめ。「シンシア」は好きだったけれど、他の曲はロック過ぎて、あのテンションに馴染むことができなかった。おまけに、浅田美代子をたぶらかしたという感情も加わり、まったく縁遠い大御所になっていた。

そんなヤツが、いつの頃からかＴＶに顔を出すようになった。
そんなうちにＴＶＣＭ（確か保険会社）で流れて来たのがこのアルバムのタイトル曲「吉田町の唄」。

この曲の企画者は「吉田町若者共和国」という組織で、いわば青年団。
新潟県、埼玉県、静岡県、広島県、愛媛県、鹿児島県の６県にある「吉田町」が姉妹町となったことからできた組織で、さっそく町おこしの一環として、同姓で鹿児島県産まれで広島県育ちのヤツにイメージソングの制作を依頼し、出来たのがこの曲なんだよね。

「のびやかにしなやかに育てよ子ども。やがて大地踏みしめ、太陽になれ！」と歌われる、子供たちへのメッセージ。なんだかほのぼのしていいよな〜、と思い、すぐに受け入れてしまいました。（もっとも、こうして軟弱化してゆく姿勢に対し、従来からのファンは批判していたようだが）

そんなヤツが1994年の大晦日、ついに「紅白歌合戦」に出場してしまった。
興味津々で見たステージは、バックミュージシャンがなんともスゴイこと！
AG：石川鷹彦、EG：渡辺香津美、BS：後藤次利（確か？）、PF：大西純子、DS：日野元彦、TP：日野輝正、そしてコーラスは白組の面々（当然、演歌の大御所も多数）

「外は白い雪の夜」という曲を歌ったけれど、演奏時間は異例の６分以上（１曲あたりとしてはいまだに記録らしい）　バックの圧倒的な演奏にスゲ〜〜、このメンバーを揃えたんNHKにスゲ〜〜〜、とほれぼれしながら見てしまった。
（この演奏、テープに録音してあるけれど、いつ聞いても良いのだ）

そんなヤツも年齢を重ね、昨年には大病を患った。
時間ってのは、残酷なんだよなあ。